Pada masa lalu, penebat digunakan terutamanya pada tiang utiliti. Dengan kemajuan teknologi, aplikasi mereka berkembang ke menara penghantaran voltan tinggi, di mana rentetan unit berbentuk cakera-yang direka untuk meningkatkan jarak rayapan dan biasanya diperbuat daripada kaca atau seramik-digantung; komponen ini dikenali sebagai penebat. Penebat menjalankan dua fungsi asas dalam talian penghantaran atas: menyokong konduktor dan menghalang arus daripada bocor ke tanah. Kedua-dua fungsi mesti dikekalkan dengan pasti; penebat tidak boleh gagal di bawah pelbagai tekanan elektromekanikal yang disebabkan oleh perubahan keadaan persekitaran dan beban elektrik, kerana kegagalan akan menjejaskan keberkesanannya dan menjejaskan hayat perkhidmatan dan integriti operasi keseluruhan talian.